শতবর্ষী প্যাডেল স্টিমার ‘পিএস মাহসুদ’ প্রমোদতরী হিসেবে দেশের অভ্যন্তরীণ নৌপথে আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করেছে। শনিবার (১৫ নভেম্বর) রাজধানীর সদরঘাটে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম. সাখাওয়াত হোসেন প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে এটির উদ্বোধন করেন। এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য হলো আগামী প্রজন্মের কাছে বাংলাদেশের নদীমাতৃক ঐতিহ্য তুলে ধরা।
পর্যটন ও ঐতিহ্য: ড. সাখাওয়াত হোসেন বলেন, পিএস মাহসুদ বাংলাদেশের ঐতিহ্য ও নৌ-পর্যটনের মধ্যে অনন্য সেতুবন্ধন তৈরি করবে। আগামী ২১ নভেম্বর থেকে জাহাজটি ঢাকা-বরিশাল রুটে নিয়মিত পর্যটন সেবা শুরু করবে। তিনি জানান, প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূসও শতবর্ষী এই স্টিমারটি সংস্কার করে পুনরায় চালুর সিদ্ধান্তে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন।
স্টিমারটি প্রতি শুক্রবার ঢাকা থেকে বরিশাল এবং প্রতি শনিবার বরিশাল থেকে ঢাকা যাবে। যাত্রাপথে দিনের বেলায় নদী ও নদীর তীরের সৌন্দর্য উপভোগ করার সুযোগ পাবেন পর্যটকরা।
সংস্কার ও আধুনিকায়ন: বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) কর্মকর্তারা জানান, স্টিমারটির সংস্কারে মূল কাঠামো ও ঐতিহাসিক নকশা অক্ষুণ্ন রাখা হয়েছে। তবে ইঞ্জিন, নিরাপত্তা ও অগ্নি-নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে সম্পূর্ণ আধুনিক করা হয়েছে। এতে আধুনিক কেবিন, পর্যটকবান্ধব ডেক, ডিজিটাল নেভিগেশন, আন্তর্জাতিক মানের লাইফবোট এবং পরিবেশবান্ধব কম কার্বন-নিঃসরণ প্রযুক্তির ইঞ্জিন ব্যবহার করা হয়েছে, যা নদী দূষণ কমাতে সহায়তা করবে।
নৌ-পরিবহন সচিব ড. নূরুন্নাহার চৌধুরী জানান, এই বিলাসবহুল জাহাজে দেশি-বিদেশি পর্যটকদের জন্য ঐতিহ্যবাহী বাংলাদেশি খাবার, বাংলা সংগীতের লাইভ পরিবেশনাসহ নানা সাংস্কৃতিক আয়োজন থাকবে। নৌ-ঐতিহ্য সংরক্ষণ এবং নৌ-পর্যটনের সম্ভাবনা বাড়াতে পিএস অস্ট্রিচ, পিএস লেপচা ও পিএস টার্নসহ আরও কয়েকটি পুরনো স্টিমার মেরামতের পরিকল্পনা করা হয়েছে।
ইএফ/
