রাজবাড়ীর বালিয়াকান্দি থেকে ফরিদপুরের মধুখালী পর্যন্ত সরাসরি বাস চলাচল দীর্ঘ ১৩ বছর পর পুনরায় চালু হয়েছিল বড় প্রত্যাশা নিয়ে। কিন্তু সেই আশায় যেন আবারও পানি ঢেলে দিল যাত্রী সংকট। মাত্র আড়াই মাসের মাথায় রুটটি আবার বন্ধ হয়ে গেছে। ফলে এ পথ দিয়ে প্রতিদিন যাতায়াতকারী শিক্ষার্থী, ব্যবসায়ী ও কর্মজীবীরা পড়েছেন নতুন করে ভোগান্তিতে।
বৃহস্পতিবার সকালে বিষয়টি নিশ্চিত করেন রাজবাড়ী জেলা সড়ক পরিবহন মালিক গ্রুপের সাধারণ সম্পাদক সুকুমার বিশ্বাস। তিনি জানান, যাত্রী না থাকায় প্রতিদিনই লোকসান গুনতে হচ্ছিল মালিকদের। পরিবহন পরিচালনার মতো খরচ ওঠেনি, তাই বাধ্য হয়ে বাস চলাচল বন্ধের সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।
বাস মালিক সমিতির কয়েকজন সদস্য জানান, প্রতিটি বাস প্রায় ফাঁকা অবস্থায় চলাচল করত। যাত্রী না থাকায় টিকিট বিক্রি থেকে পাওয়া আয় দিয়ে জ্বালানি, ড্রাইভার-হেলপারসহ অন্যান্য খরচই তুলতে পারছিলেন না মালিকরা। তাদের দাবি—এ অবস্থায় রুট সচল রাখা অসম্ভব।
হঠাৎ করে বাস সার্ভিস বন্ধ হয়ে যাওয়ায় চরম বিপাকে পড়েছে সাধারণ মানুষ। বিশেষ করে স্কুল–কলেজের শিক্ষার্থীদের অতিরিক্ত ভাড়া দিয়ে অটোরিকশা বা বিকল্প পরিবহনে যেতে হচ্ছে। ব্যবসায়ী ও কর্মজীবীরাও নিরাপত্তা ও সময়—দু’দিক থেকেই ভোগান্তির শিকার। প্রতিদিন ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন স্থানীয়রা।
তাদের মতে, রুটটি সচল রাখতে প্রশাসনের আরও নজরদারি প্রয়োজন ছিল। সড়কের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, নিয়মিত পরিবহন মনিটরিং এবং যাত্রীদের বিশ্বাস ফিরিয়ে আনলেই রুটটি দীর্ঘমেয়াদে টিকিয়ে রাখা সম্ভব। নয়তো এমন উদ্যোগ বারবারই ধাক্কা খাবে।
রাজবাড়ী পরিবহন মালিক গ্রুপের সাধারণ সম্পাদক সুকুমার বিশ্বাস জানান, দীর্ঘ ১৩ বছর পর গত ২৩ সেপ্টেম্বর ৪০ কিলোমিটার দীর্ঘ রুটটি আবার চালু হয়েছিল। কিন্তু ৪ ডিসেম্বর থেকে যাত্রী সংকটের কারণেই সেটি আবার বন্ধ করতে হয়েছে।
২০১২ সালে সড়কের বেহাল অবস্থা ও নিরাপত্তাহীনতার কারণে বালিয়াকান্দি–মধুখালী রুটে বাস চলাচল বন্ধ হয়। দীর্ঘদিন পর সেই রুট সচল হলেও আবারও স্থবির হয়ে পড়ায় স্থানীয়দের হতাশা বাড়ছে।
