হংকংয়ের তাই পো এলাকার ওয়াং ফুক কোর্ট আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭৫–এ। এখনও অন্তত ২৫০ জনের বেশি মানুষের সন্ধান পাওয়া যায়নি বৃহস্পতিবার স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এ তথ্য জানিয়েছে। আগুন লাগার একদিনেরও বেশি সময় পর ভবনের বিভিন্ন জানালা দিয়ে এখনো আগুনের শিখা বের হতে দেখা গেছে। ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা কালো হয়ে যাওয়া বহুতল ভবনগুলোতে টানা পানি ছিটিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।
দুই হাজার ইউনিটের আটটি ভবন নিয়ে গঠিত বিশাল এই আবাসিক এলাকায় আগুন কীভাবে ছড়িয়ে পড়ল, তা তদন্তে নেমেছে কর্তৃপক্ষ। ভবনগুলো ঘিরে সংস্কারের জন্য ব্যবহার করা বাঁশের মাচা ও প্লাস্টিকের জালও তদন্তের আওতায় রয়েছে। একই সঙ্গে দুর্নীতি দমন সংস্থাও সংস্কারকাজে অনিয়ম বা দুর্নীতির অভিযোগ খতিয়ে দেখতে মাঠে নেমেছে। এরই মধ্যে ঘটনাস্থলে অসাবধানতাবশত দাহ্য ফোম প্যাকেজিং ফেলে রাখার অভিযোগে তিনজনকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ।
বাসিন্দাদের অভিযোগ, অগ্নিকাণ্ডের সময় কোনো সতর্ক সংকেত শোনা যায়নি। অনেকে দরজায় কড়া নেড়ে প্রতিবেশীদের খবর দিয়ে বের হতে সহায়তা করেন। সুইন নামে এক বাসিন্দা জানান, “আগুন অবিশ্বাস্য দ্রুত ছড়িয়ে যাচ্ছিল। একটি হোস পাইপ দিয়ে কয়েকটি ভবন বাঁচানোর চেষ্টা অত্যন্ত ধীরগতির মনে হয়েছে।”
দুর্যোগের পর নাগরিক সমাজ, স্থানীয় বাসিন্দা ও বিভিন্ন সংগঠনের মানুষ ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তায় ছুটে আসে। সেখানে একটি স্বেচ্ছাসেবক কেন্দ্র চালু করা স্টোন নামে একজন বলেন, “একজন বিপদে পড়লে সবাই এগিয়ে আসে এই মানসিকতাই হংকংবাসীকে আলাদা করে।”
ফায়ার সার্ভিস আশঙ্কা করছে, নিখোঁজ মানুষের সংখ্যা বিবেচনায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। এ পরিস্থিতিতে হংকংয়ের প্রধান নির্বাহী জন লি জানিয়েছেন, যেসব আবাসিকে বড় ধরনের সংস্কার বা নির্মাণকাজ চলছে সেসব জায়গায় অবিলম্বে নিরাপত্তা পরিদর্শন শুরু করা হবে।
