বেলজিয়ামের প্রতিরক্ষামন্ত্রী থিও ফ্রাঙ্কেন সরাসরি হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করে বলেছেন রাশিয়া যদি ব্রাসেলসের উপর ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায়, ন্যাটো পাল্টা কড়া জবাব দিয়ে মস্কোকে মানচিত্র থেকে মুছে ফেলবে। স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত সাক্ষাৎকারে তিনি এই মন্তব্য করেছেন বলে জানা গেছে।
ফ্রাঙ্কেন তাঁর বক্তব্যে আরো বলেন, যুক্তরাষ্ট্র ন্যাটো সদস্যদের পক্ষে দাঁড়াবে এমন প্রতিশ্রুতি আছে এবং সেই কারণে কেউই রাশিয়ার হামলার ক্ষেত্রে দ্বিধায় থাকবে না। একই সঙ্গে তিনি সতর্ক করে দিয়েছেন যে, রাশিয়াকে ছোট করে দেখা ঠিক হবে না; গত সময়ে রাশিয়ার সামরিক সক্ষমতা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং তাদের যুদ্ধ-অর্থনীতি ব্যাপকভাবে শক্তিশালী হয়েছে।
নতুন কৌশলগত পদক্ষেপ হিসেবে ফ্রাঙ্কেন ইউরোপে ৬০০টি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমানের মোতায়েনের ঘোষণা দিয়েছেন যা রাশিয়ার বিরুদ্ধে শক্তিশালী প্রতিহত ক্ষমতা হিসেবে দেখা হচ্ছে। তাঁর বক্তব্য, এই জেটগুলোর কারণে রাশিয়ান পক্ষকে শনাক্ত ও মোকাবিলা করা কঠিন হয়ে পড়বে।
ফ্রাঙ্কেন আরও মন্তব্য করেছেন, রাশিয়া ও চীনের মধ্যে সাম্প্রতিক সহযোগিতা এবং চীনের রাশিয়াকে কাঁচামাল ও অস্ত্র সরবরাহ সম্ভবত পশ্চিমা জোটের জন্য উদ্বেগ তৈরি করছে। তিনি বলেন, চীন ও রাশিয়ার জোটবদ্ধ চ্যালেঞ্জকে হালকাভাবে নেওয়া যায় না।
প্রতিমন্ত্রীর এই কড়া ভাষ্যের ফলে ইউরোপীয় নিরাপত্তা পরিবেশ ও ন্যাটোর রণনীতির ওপর স্বাভাবিকভাবেই আলোচনা তীব্র হয়েছে। বিশ্লেষকেরা বলছেন, এমন রীতিনীতি উত্তেজনা কমায় না বরং প্রতিযোগিতাকে আরও তীব্র করতে পারে তাই কূটনৈতিক সংকেত এবং সামরিক প্রস্তুতি একসঙ্গে বাড়ানোই বাস্তব রণনীতি।
এ ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে রাশিয়া বা ন্যাটো কোন অফিসিয়াল বিবৃতি দিয়েছে কিনা তা এখনো জানাযায়নি; সচেতন গোয়েন্দা ও কূটনৈতিক পর্যালোচনা চলমান রয়েছে।
