মধ্যপ্রাচ্যের সাতটি দেশে স্থগিত থাকা প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন কার্যক্রম পুনরায় চালু করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ঠিকানা যাচাই–সংক্রান্ত জটিলতার কারণে দীর্ঘদিন বন্ধ থাকা এই নিবন্ধন প্রক্রিয়া এখন আবার সক্রিয় করা হলো। শনিবার (২৯ নভেম্বর) সকালে ইসির জনসংযোগ শাখা এক বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
ইসি জানায়, ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমে সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার, ওমান, বাহরাইন, কুয়েত ও মালয়েশিয়ায় অবস্থানরত বাংলাদেশিদের ভোটার হিসেবে অন্তর্ভুক্তির আবেদন পুনরায় গ্রহণ শুরু হয়েছে। বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টা থেকে নতুন করে নিবন্ধন কার্যক্রম চালু হয়।
ইসির মতে, এসব দেশে প্রবাসীদের ঠিকানা সঠিকভাবে যাচাই করতে না পারায় সাময়িকভাবে নিবন্ধন স্থগিত ছিল। অ্যাপে দেওয়া ঠিকানা ও পোস্ট কোডের অসামঞ্জস্যতা ব্যালট পাঠানোর ক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছিল। নতুন করে আবেদন চালুর পর প্রবাসীদের কাছে সুনির্দিষ্ট নির্দেশনা পাঠানো হয়েছে—ব্যক্তিগত ঠিকানার পরিবর্তে প্রয়োজনে নিকট আত্মীয়, বন্ধু বা পরিচিত কোনো প্রতিষ্ঠান/ভবনের ঠিকানা ব্যবহার করতে বলা হয়েছে, যাতে ব্যালট সঠিক স্থানে পৌঁছায়।
নির্বাচন কমিশনের একজন কর্মকর্তা জানান, প্রবাসী ভোটারদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে এই অ্যাপ্লিকেশনকে আরও নিরাপদ ও কার্যকর করার কাজ চলমান। ঠিকানা সংক্রান্ত বাধা দূর হওয়ায় এখন থেকে নিবন্ধন প্রক্রিয়া স্বাভাবিকভাবে চলবে বলে আশা করা হচ্ছে।
প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার বাস্তবায়নকে একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখছে ইসি। তারা বলছে, মধ্যপ্রাচ্যে কর্মরত লাখো প্রবাসী দেশের অর্থনীতিতে ব্যাপক অবদান রাখেন—তাদের গণতান্ত্রিক অধিকার নিশ্চিত করাও রাষ্ট্রের দায়িত্ব।
ইসির প্রত্যাশা, নতুন নির্দেশনা মেনে সঠিক ঠিকানা প্রদান করলে ব্যালট পাঠানো ও গ্রহণ—উভয়ধাপই নির্বিঘ্ন হবে। ফলে আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে বিদেশ থেকে ডাকযোগে ভোট দিতে পারবেন আরও অধিকসংখ্যক প্রবাসী নাগরিক।
