আগামী বছরের জুনে শুরু হতে যাওয়া ফুটবল বিশ্বকাপকে সামনে রেখে উত্তেজনা বেড়েই চলেছে। এই মুহূর্তে বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠানে দেশের দল কোন গ্রুপে পড়বে বা প্রতিযোগিতা কেমন হবে—এ নিয়ে সকলের আগ্রহ তুঙ্গে। আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পল জানিয়েছেন, তিনি সম্প্রতি লিওনেল মেসির সঙ্গে এই বিষয়টি নিয়ে আলাপ করেছেন।
ডি পল আর্জেন্টাইন সাংবাদিক গাস্তোন এদুলকে বলেছেন, “ঠিক এখনই মেসির সঙ্গে ড্র, সূচি ও প্রস্তুতি নিয়ে কথা হচ্ছিল। ক্লাব পর্যায়ে হঠাৎ করে ড্র আসে, তাই একটু অপ্রস্তুতি থাকে। কিন্তু এটি খুবই বিশেষ মুহূর্ত। কোন গ্রুপে পড়ব, কাদের মুখোমুখি হবো—এ বিষয়ে প্রত্যাশা স্বাভাবিক।” তিনি এটিকে বিশ্বকাপের আক্ষরিক অর্থেই ‘শুরু’ বলে মনে করেন।
ডি পল বলেন, “আমরা শিরোপা রক্ষার লক্ষ্য ছাড়ছি না। বাছাইপর্বে নিজেদের দাপুটে পারফরম্যান্স দিয়েছি, তাই শিরোপা ধরে রাখার জন্য নামব। দল একজোট হয়ে সর্বোচ্চটা দেবে। যদি পরিবেশ ২০২২-এর মতো থাকে, পথচলা সহজ হবে।”
বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, চলতি বছরই মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে নাম লিখিয়েছেন ডি পল। আগামীকাল এমএলএস ফাইনালে তারা ভ্যানকুভার হোয়াইটক্যাপসের সঙ্গে মুখোমুখি হবে—এটি দুই দলের জন্য প্রথম লিগ শিরোপা জয়।
এদিকে, মেসির বিশ্বকাপে খেলার বিষয়ে অনিশ্চয়তা এখনও বিদ্যমান। সম্প্রতি তিনি বলেছেন, “পরিস্থিতি খুব প্রতিকূল হলে খেলতে না পারলেও অন্তত দর্শক হিসেবেই দেখব। তবুও এটি এক বিশেষ অনুভূতি হবে।” তবে খেলুক বা না খেলুক, আসন্ন বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার অভিযান মূলত মেসির ঘেরাটোপেই আবর্তিত হবে।
