আগামী বছরের বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে গরম আবহাওয়া ধারণা করা হচ্ছে। তাই ফিফা নতুন নিয়ম চালু করছে, যার মধ্যে থাকবে ‘হাইড্রেশন ব্রেক’। এবার প্রতিটি ম্যাচ চার অর্ধে বিভক্ত হবে। হাফটাইম ছাড়াও প্রথম দুই অর্ধের মাঝেই তিন মিনিটের ছোট বিরতি থাকবে, যাতে খেলোয়াড়রা পানি পান করতে পারেন।
ফিফা জানাচ্ছে, ক্লাব বিশ্বকাপে আগেও তাপমাত্রা ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি হলে এই ধরনের বিরতি দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু এবার বিশ্বকাপে আবহাওয়ার পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, প্রতি অর্ধের ২২ মিনিটে রেফারি খেলা থামিয়ে হাইড্রেশন ব্রেক দেবেন।
খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে ক্লাব বিশ্বকাপে বেনফিকা ফরোয়ার্ড আন্দ্রেস শেলডারাপ বলেছেন, “এত গরমে খেলা সত্যিই কঠিন। তবে হাইড্রেশন ব্রেক থাকায় খেলা চালানো সম্ভব হয়েছিল।” চেলসির এনজো ফের্নান্দেজও বলেন, “একদিন মাথা ঝিমঝিম করছিল, শুয়ে পড়েছিলাম। এত গরমে খেলা বিপজ্জনক।”
যদিও ফিফা দাবি করছে এই বিরতি খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য সুরক্ষার জন্য, সমালোচকরা বলছেন, এর পেছনে আরেকটি উদ্দেশ্য হতে পারে—বিজ্ঞাপন ও ব্যবসায়িক সুযোগ। হাইড্রেশন ব্রেক মানে ম্যাচে অতিরিক্ত বিরতি, যেখানে বিজ্ঞাপন সম্প্রচারের সুযোগও থাকে।
ফুটবল বিশেষজ্ঞদের মতে, খেলোয়াড়রা সাধারণত খেলাধুলার সময় অল্প অল্প পানি পান করেন। তাই তিন মিনিটের বিরতি কতটা প্রয়োজনীয় তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। এছাড়া অতিরিক্ত বিরতির কারণে খেলায় ছন্দপতনও হতে পারে।
ফলে দেখা যাক, হাইড্রেশন ব্রেক খেলোয়াড়দের জন্য সত্যিই উপকারী হবে নাকি ফিফার ব্যবসায়িক কৌশল হিসেবে কাজে লাগবে।
