আগামী মাসের মাঝামাঝি আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ, যেখানে অংশ নেবে বাংলাদেশের যুবা দলও। টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক সূচি এখনো প্রকাশিত না হলেও বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, প্রতিযোগিতা শুরু হবে ১২ ডিসেম্বর।
ওয়ানডে ফরম্যাটের এই মহাদেশীয় প্রতিযোগিতায় সরাসরি অংশ নেবে পাঁচটি দল বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। এছাড়া বাছাইপর্বের মাধ্যমে তিনটি দল গ্রুপ পর্বে যোগ দেবে। বাছাই শেষে শীর্ষ দলগুলো ‘এ’ গ্রুপে ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গে, আর ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের সঙ্গে খেলবে বাছাইয়ের দ্বিতীয় দল।
বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ নির্ধারিত হয়েছে ১৩ ডিসেম্বর। এ দিন আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে যুবা টাইগাররা। এরপর ১৫ ডিসেম্বর তারা কোয়ালিফায়ার দুই থেকে আসা দলের মুখোমুখি হবে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ ১৭ ডিসেম্বর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হবে।
এশিয়া কাপ সামনে রেখে বাংলাদেশের যুবা ক্রিকেটাররা আজ (মঙ্গলবার) থেকেই প্রস্তুতি ক্যাম্প শুরু করছে। কোচ ও ব্যবস্থাপনা দল মাঠ ও ফিটনেস প্রস্তুতির পাশাপাশি টিম স্ট্র্যাটেজি চূড়ান্ত করতে ব্যস্ত।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, যুবাদের জন্য এই টুর্নামেন্ট অভিজ্ঞতা অর্জনের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক মানের প্রতিযোগিতায় আত্মবিশ্বাস গড়ে তোলার গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ। অনূর্ধ্ব-১৯ দল এবার শীর্ষ ফলাফল অর্জনের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে।
